22 유대인은 표적을 구하고 헬라인은 지혜를 찾으나

23 우리는 십자가에 못 박힌 그리스도를 전하니 유대인에게는 거리끼는 것이요 이방인에게는 미련한 것이로되

24 오직 부르심을 입은 자들에게는 유대인이나 헬라인이나 그리스도는 하나님의 능력이요 하나님의 지혜니라

고린도전서 1:22-24

32 유대인에게나 헬라인에게나 하나님의 교회에나 거치는 자가 되지 말고

고린도전서 10:32

성경은 유대인과 이방인을 구분하고 있습니다. 하나님께서는 성경에서 사람을 세 가지로 분류하셨는데, 유대인과 이방인과 하나님의 교회입니다. 유대인은 이스라엘 민족의 일원으로 태어난 사람을 말하고 이방인은 이스라엘 민족이 아닌 모든 민족을 의미합니다. 그리고 또 다른 부류로 교회가 있는데, 유대인이든 이방인이든 구원을 받으면 한 교회를 형성하게 됩니다.

구원받지 않은 사람들 중에 유대인과 이방인을 구분하는 이유는 유대인은 하나님이 특별히 선택하신 민족이기 때문입니다. 유대인들은 세상 끝까지 하나님의 백성으로 하나님을 증거하다가 세상 끝에 가서는 하나님을 배척한 이방인들을 심판하는 도구로 사용될 것입니다. 그러므로 세상 끝날까지 하나님의 계획안에서는 구원받지 못한 유대인과 이방인은 구별되어 있습니다.

그리고 ‘영적 이스라엘’이라는 말을 하면서 영적 이스라엘은 교회를 가리킨다고 말하는 사람들이 있습니다. 구약시대에 이스라엘을 하나님이 택하시고 보호하시고 인도하셨던 것처럼 신약시대에는 교회가 하나님의 택하심을 받고 보호와 인도를 받는 영적 이스라엘이라는 것입니다.

이렇게 교회를 영적인 이스라엘로 해석하게 되면, 신약시대 이후로 이스라엘에 대해 예언한 말씀들을 모두 교회와 연관시키게 된다는데 그 문제점이 있습니다.

예를 들어 이스라엘 민족이 회복될 것에 대한 예언을 교회가 다시 회복되는 것으로, 이스라엘 민족 중에 14만4천명이 구원받게 된다는 것을 유대인이나 이방인이나 환난 중에 구원받을 수 있다는 것으로, 이스라엘이 7년 환란을 통과하게 될 것을 교회가 환란을 통과하게 되는 것으로 해석하는 것입니다. 그러나 이는 틀린 생각입니다.

영적 이스라엘이 교회를 가리킨다고 주장하는 사람들이 그 근거로 제시하는 성경말씀은 다음과 같습니다.

28 대저 표면적 유대인이 유대인이 아니요 표면적 육신의 할례가 할례가 아니라

29 오직 이면적 유대인이 유대인이며 할례는 마음에 할지니 신령에 있고 의문에 있지 아니한 것이라 그 칭찬이 사람에게서가 아니요 다만 하나님에게서니라

로마서 2:28-29

이 말씀을 가지고 ‘이면적 유대인’은 거듭난 무리인 교회를 의미하는 것으로 곧 영적 이스라엘이라는 것입니다.

그러나 이 말씀은 단락이 시작되는 2장 17절의 ‘유대인이라 칭하는 네가’라는 구절에서 알 수 있듯이 유대인이라고 자랑하나 실상은 하나님을 욕되게 하고, 할례를 받고 율법을 지킨다고 자랑하나 실상은 죄인인 유대인들을 향해서 한 말입니다.

그러므로 28-29절 말씀은 육신적으로 유대인이라고 참된 아브라함의 자손이 되는 것이 아니고, 거듭나야만 아브라함의 자손이 된다는 말씀이며, ‘이면적 유대인’이란 거듭난 유대인을 가리키는 것입니다.

또 갈라디아서 6장 16절을 근거로 제시하기도 합니다.

16 무릇 이 규례를 행하는 자에게와 하나님의 이스라엘에게 평강과 긍휼이 있을지어다

갈라디아서 6:16

여기서 ‘하나님의 이스라엘’이라는 말을 교회로 해석하여 ‘하나님의 이스라엘’은 곧 영적 이스라엘이라고 주장하는 것입니다. 그러나 이 역시 앞의 말씀을 잘 살펴보면 유대인들이 이방민족인 갈라디아 사람들에게 할례를 강조하면서 율법을 지켜야 한다고 미혹하자, 할례는 율법적인 것으로 구원과는 아무 상관이 없다고 강조한 것임을 알 수 있습니다. 16절에서 말하는 ‘규례’는 14,15절에서 말한 십자가의 은혜로 말미암아 율법에서 해방된 것을 말하고, ‘이 규례를 행하는 자’는 거듭난 갈라디아 사람들을 포함한 이방인을, ‘하나님의 이스라엘’은 거듭난 유대인을 가리키는 것입니다.

그러므로 성경에서는 영적 이스라엘이라는 말도 없고, 교회를 영적 이스라엘로 해석할 만한 근거도 없으며, 오늘날의 교회를 영적 이스라엘이라고 해석하면 성경 전체적으로 문제가 생김을 알아야 합니다.